भारत के दिग्गज टेनिस खिलाड़ी रोहन बोपन्ना को बुधवार को डबल खुशी मिली। 43 वर्षीय बोपन्ना ना सिर्फ ऑस्ट्रलियन ओपन 2024 में पुरुष युगल स्पर्धा के सेमीफाइनल में पहुंचे बल्कि रैंकिंग में नंबर वन का स्थान भी हासिल कर लिया। वह मेन्स डबल्स टेनिस इतिहास में वर्ल्ड नंबर-1 बनने वाले सबसे उम्रदराज प्लेयर बन गए हैं। हालांकि, आधिकारिक तौर पर रैंकिंग अगले हफ्ते अपडेट होगी। वह ऑस्ट्रेलियन ओपन में अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग नंबर तीन के साथ उतरे थे। इतिहास रचने के बाद बोपन्ना को सोशल मीडिया पर जमकर बधाई मिल रही हैं। महान बल्लेबाज सचिन तेंदुलकर ने भी उनकी तारीफ की है।
सचिन ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म ‘एक्स’ पर लिखा, ”उम्र सिर्फ एक नंबर है लेकिन ‘नंबर-1’ महज संख्या नहीं है। बधाई हो रोहन! मेन्स डबल्स में सबसे उम्रदराज वर्ल्ड नंबर वन बनना एक शानदार उपलब्धि है।” वहीं, बोपन्ना ने सचिन की पोस्ट पर लिखा, ”बहुत-बहुत शुक्रिया सचिन।” बता दें कि बोपन्ना और उनके ऑस्ट्रेलियाई साथी मैथ्यू एबडेन ने अर्जेंटीना के मैक्सिमो गोंजालेज-एंड्रेस मोल्टेनी की जोड़ी को 6-4, 7-6 से मात देकर सेमीफाइनल में एंट्री की। दूसरी वरीयता प्राप्त बोपन्ना और एबडेन ने एक घंटे 46 मिनट में क्वार्टर फाइनल जीता। दोनों गुरुवार को सेमीफाइनल मुकाबले में चीन के झांग झिझेन और उनके चेक गणराज्य के साथी टॉमस मचाक से मुकाबला करेंगे।
बोपन्ना ने कहा कि नंबर एक रैंकिंग भारतीय टेनिस की अगली पीढ़ी को प्रेरित करेगी। उन्होंने मेलबर्न से पीटीआई से इंटरव्यू में कहा, ”यह उपलब्धि सिर्फ मेरे लिए ही नहीं बल्कि भारतीय टेनिस के लिए भी काफी अहमियत रखती है। अगली पीढ़ी को प्रेरित करने के लिए आपको किसी चीज की जरूरत होती है। सुमित नागल का भी आस्ट्रेलियाई ओपन शानदार रहा। उसने एक दौर का मैच जीता।” उन्होंने कहा, ”पुरुष युगल में नंबर एक रैंकिंग पर बहुत गर्व है। यह काफी विशेष क्षण है। पर इसके लिए काफी कुर्बानी दी हैं। मेरे कोच और परिवार सभी ने। मेरा परिवार मेरे साथ ही यात्रा कर रहा है इसलिए यह बिलकुल अलग अहसास है।”
